總體而言，呼吸機分為有創和無創兩種，有創的比較大型，目前只在醫院中使用；而無創則勝在外觀，在家中使用得更多。

無創呼吸機又分單水平呼吸機和雙水平呼吸機。

單水平呼吸機又分為cpap呼吸機和autocpap呼吸機。前者就是一個持續的正壓。后者的壓力會根據患者體位的不同，阻塞的嚴重程度有變化。目前大多數單水平呼吸機都是autocpap呼吸機。單水平呼吸機適用于常見的OSA。也就是阻塞性睡眠呼吸暫停綜合癥的輕、中、重度患者。

單水平呼吸機呼吸機注入病人氣體的壓力，由機內渦輪泵產生。工作過程 ：空氣通過過濾器進入安需閥，安需閥開啟的大小和泵的轉速由CPU控制，通氣的壓力和容量大小由醫生根據SARS病人的需要設定，調節適量的氣體通過單向閥 進入人體面罩，并進入人體，即吸入正壓；單向閥關小，吸入壓力降低，病人肺部的吸人正壓自動流出，即通過面罩呼出。

雙水平呼吸機（BiPAP），是一種功能較全面的雙氣道壓力呼吸機，可分別設置較高的吸氣壓和較低的呼氣壓，當患者在吸氣時機器提供較高的吸氣壓力以保持氣道開放，呼氣時提供較低的呼氣壓力，以保證患者呼吸順暢。機器與呼吸保持同步，雙水平呼吸機適合各類睡眠呼吸暫停綜合癥病人及所有需用無創通氣治療的病人，尤其是一些危重病。 單水平呼吸機是指當患者吸氣和呼氣時，吸氣壓和呼氣壓相同的呼吸機。

對于不同疾病來說，雖然不同類型的無創呼吸機的治療作用具有一定的重疊性（即有時同一種類型呼吸機可能用于不同疾病患者，反之亦然），但是基于每種疾病的發生機制和治療目的不同，對于無創呼吸機類型選擇要求上還是不同的。所患疾病種類和嚴重程度是選擇不同類型呼吸機并進而保證療效和安全性的重要依據。